Ní dhéantar macasamhla a chumadh le daoine agus tá maighnéadach nádúrtha acu. Fuair na Gréagaigh ársa agus na Síne clocha maighnéadacha nádúrtha sa nádúr, ag glaoch orthu "maighnéid". Is féidir leis an gcineál seo cloch píosaí iarainn a tharraingt go draíochta agus bíonn sé i gcónaí ag díriú ar an treo céanna tar éis dul i gcontúirt go saor. Bhain na mairnéalacha go luath úsáid as an maighnéad seo mar a n-imscrúdú is luaithe chun treoracha a aithint ar muir Ba é Sínis an fhionnachtana agus an úsáid is luaithe ná sin, is é sin, úsáid maighnéid chun "compás" a chruthú, ceann de cheithre fhinnéag mór na Síne.
Tar éis na mílte bliain d'fhorbairt, tá maighnéid ina ábhar cumhachtach inár saol inniu. Trí chóimhiotail d'ábhair éagsúla a shintéisiú, an éifeacht chéanna is féidir leis na maighnéid a bhaint amach, agus is féidir an fórsa maighnéadach a mhéadú freisin. Feictear maighnéid saorga san 18ú haois, ach bhí an próiseas chun ábhair mhaighnéadacha níos láidre a dhéanamh mall go dtí go ndearnadh Alnico sna 1920í. Ina dhiaidh sin, rinneadh Ferrite sna 1950í agus maighnéid cré annamh (tá NdFeB agus SmCo) sna maighnéid neamhréití sna 1970í. Ag an bpointe seo, tá an t-eolaíocht agus an teicneolaíocht maighnéadach forbartha go mear, agus rinne ábhair ferromagnetic na comhpháirteanna níos dlúithe freisin.
